un future forum 유엔미래포럼 > press cutting | 언론보도 > [매일경제] "한국 인공지능ㆍ생명공학 적극 투자해야" (2008.02.01)

한국과학기술기획평가원이 미래 유망 기술과 산업 발굴전략을 주제로 최근 개최한 유엔 미래포럼에 참석한 미래학자 호세 코르데이로 미국 MIT 초빙교수는 지난달 31일 매일경제와 단독 인터뷰하면서 이같이 강조했다.

코르데이로 교수는 "현재 빠르게 발전 중인 미래 기술 분야에 한국이 더 적극적으로 나서지 않으면 뒤처질 수 있다"고 경고했다. 그리고 한국이 뒤처진 분야로 BT와 AI 분야를 꼽았다.

"2029년이 되면 '무어의 법칙(마이크로칩에 저장할 수 있는 데이터 양이 18개월마다 2배씩 증가한다는 법칙)'에 따라 발전해온 반도체 기술이 인간과 유사한 지능을 가진 인공지능을 완성할 수 있을 것으로 예상된다. 인공지능 기술을 어느 나라가 선점하느냐에 따라 미래 경제 동향이 완전히 바뀔 수도 있다."

그는 BT 분야에 대해서도 "최근 싱가포르가 IT 분야 연구를 일정 부분 포기하면서 '바이오폴리스'라는 거대 생명공학 연구단지를 조성해 BT 분야에 집중적인 투자를 하고 있는 것은 한국에 시사하는 바가 크다"며 "모든 국가는 인적 자원, 기술력 등 한계를 가지고 있는 만큼 싱가포르처럼 미래 기술 연구에 있어 선택과 집중을 하는 것이 바람직하다"고 말했다.

한국이 미래 연구에 꾸준한 투자를 아끼지 말아야 한다는 조언도 덧붙였다.

"현재 한국은 매우 빠르게 달리고 있는 자동차와 같다. IT, 로봇 등 여러 분야에서 남들보다 빠르게 앞서가고 있기 때문이다. 하지만 빠르게 달릴수록 더 멀리 내다봐야 한다."

코르데이로 교수는 "한국은 미래에 대해 더 많은 관심을 갖고 기술 분야 흐름을 정확히 예측해야 한다"며 "이를 위해 핀란드와 같이 정부 조직으로 미래위원회를 설립하는 것도 한 방안이 될 수 있다"고 제안했다.

코르데이로 교수는 또 한국이 첨단 기술 분야 연구를 진행해 나가기 위해 좀 더 국제적으로 연구를 수행할 필요가 있다고 지적하며, 반드시 영어 문제를 해결해야 한다고 강조했다.

그는 "한국에서 영어를 유창하게 사용하는 사람은 드물다. 식당 메뉴도 영어로 표기돼 있지 않아 외국인들은 한국에서 활동하는 데 불편함이 많다"고 꼬집었다.

또 중국 내 영어 교육 열기를 높이 평가하며 한국이 영어 교육에 더 분발할 것을 주문했다. 그는 "분명한 사실은 영어가 국제적인 언어로 부상했고, 한국도 영어를 유창하게 구사할 수 있는 능력을 키울 필요가 있다는 점"이라고 말했다.

베네수엘라 출신으로 미국 조지타운대에서 국제경제학 박사학위를 받은 코르데이로 교수는 베스트셀러 '라틴아메리카의 미래'를 저술한 미래학자다. 그가 주도하고 있는 '유엔 미래포럼'은 매년 '미래보고서'를 발간하고 있다. 한국에도 '유엔 미래보고서'라는 이름으로 출간된다.

[김은표 기자 / 김제관 기자]